Reeds vanaf de jaren zeventig
Over dat nieuwe werd al jaren gesproken: Socioloog Jan Kerkhofs s.j. kondigde het reeds aan in 1970 als dringende noodzaak. En 40 jaar later krijgt het stilaan vorm! De Leuvense binnenstad wordt één pastorale eenheid. Velen zullen zich dan afvragen wat dit concreet betekent.

Centraal aanspreekpunt
Het eerste aanspreekpunt in niet langer de plaatselijke pastoor, maar een team van vrijgestelden en vrijwilligers die samen de eerstelijnszorg op zich nemen. Voor de sacramenten en sacramentalia zoals doop, huwelijk en uitvaart, komt er één centraal aanspreekpunt voor de vroegere parochies van de binnenstad: een parochiehuis waar iedereen met zijn vragen terecht kan. Wil je dat je kindje gedoopt wordt, wil je huwen, wil je een gesprek dan kan je daar heen: Amerikalaan 29. Elke werkdag open van 9.00 uur tot 11.30 uur. Het telefoonnummer is 016 22 47 42

Ook virtueel
Daarnaast is er ook een virtueel parochiehuis, via het Internet natuurlijk: www.kerkleuven.be. Daar wordt je wegwijs gemaakt voor alle parochies van de regio's en natuurlijk ook voor de pastorale eenheid. Vragen kunnen ook daar gesteld worden en je vindt er alle namen en adressen van de lokale gemeenschappen.

Verandering?
Er verandert ook veel niet: de gepensioneerden zullen op hun vertrouwde plaats nog altijd een kaartje leggen en ook de zieken blijven opgevangen door de lokale kernen van Ziekenzorg. Koren blijven zingen en de "couleur locale" van de liturgie verandert niet onmiddellijk. Wat de weekendvieringen betreft zal er dus vanaf september niets veranderen. En toch zullen we samen moeten zoeken naar nieuwe wegen om ons aan te passen aan onze echte behoeften. We zullen onze krachten kunnen bundelen om Zijn droom te realiseren .. En dit is van alle tijden. Dingen ontstaan en andere verdwijnen.

Zinzoekers en -gevers
Pater Damiaan is zeker één van de fascinerende mensen die Leuven rijk is. Hij en zijn spiritualiteit staan duidelijk voor het kiezen van een evangelisch elan. Kiezen voor de armsten en uiteindelijk één worden zoals zij. "Wij melaatsen" een zinsnede die ons herinnert aan de zelfgave van Christus bij de voetwassing. Onze christelijke gemeenschap heeft diezelfde opdracht om tussen de rijkdom oog te blijven hebben voor de gekwetsten in onze stad. Als we willen kijken zijn het er heel wat!
Christenen zijn op de eerste plaats "zinzoekers". Wij proberen zinvol te leven en de persoon van Christus neemt hierbij een bijzondere plaats in. We zullen in deze stad plaatsen voor zinzoekers ontwikkelen: in de liturgie van de eucharistie en de sacramenten, in de uitbouw van een gemeenschappelijk leven, in het nadenken over en doordesemen van onze maatschappij.

Het is er al..
In dit nieuwe pastorale jaar gebeurt er zeker iets nieuws. Ja, maar ook vele goede dingen leven verder. Reeds generaties voor ons hebben zich naar het leven van Jezus gericht en er naar geleefd. Nu doen wij het op een andere manier.. En dat lijkt nieuw te zijn..

Praktische info:
www.kerkleuven.be
Amerikalaan 29, 3000 Leuven
016 22 47 42

Leuven: De zes Leuvense parochies bundelen vanaf september de krachten. De samenwerking van de parochies in de binnenstad moet op termijn leiden tot een fusie met deken Dirk De Gendt als pastoor. Deken Dirk De Gendt noemt het terugvallend kerkbezoek als hoofdoorzaak van de nakende fusie van Sint-Pieter, Sint-Geertrui, Sint-Jozef, Sint-Michiel, Sint-Kwinten en Sint-Jacob.

"In veel kerken zit slechts nog een handvol bezoekers. We willen voor hen nog een parochiale werking in de plaatselijke kerken aanbieden, maar op termijn zal dat waarschijnlijk niet houdbaar blijven. Toch zullen we proberen bepaalde aspecten van het parochiaal leven zo veel mogelijk in de wijken te houden zoals de eerste communies."

Ook de pensionering van federatiepastoor Renaat Van den Berckt speelt een rol in de beslissing. "Voor hem zullen we op 4 september 2011 een grote afscheidsviering met receptie houden in de Sint-Kwintenskerk", zegt Dirk De Gendt.

Deken Dirk De Gendt sluit evenmin uit dat enkele kerken na verloop van tijd een andere bestemming zullen krijgen. "De Sint-Michielskerk profileert zich nu als een vredes- en cultuurkerk. Wie weet kan voor andere kerken een gelijkaardige bestemming gevonden worden." (JVB)
('De Streekkrant editie Leuven' ~ http://www.streekkrant.be)